湖南发现更新世晚期动物化石洞穴地点
为配合湖南省第三次全国文物普查及湘西北地区史前遗址专题研究，8月至11月，湖南省文物考古研究所和临澧县博物馆调查队对新发现的韩家洞洞穴地点作了小面积试掘。
韩家洞位于临澧县官亭乡天星村九组，东南距县城约50公里。该洞是石灰岩溶化而成的山洞，开口于一高山的山脚处，相对高程约30米，北、南、东面均有山脉，在其南面流经有改道后的澧水支流澹水河。洞穴有前、中、后三厅，前厅长7米，宽6米，高5.5米，洞顶由于自然坍塌以及近代的破坏仅残存一部分。
通过试掘可知，洞厅堆积可分六层，第一层为近现代文化堆积，第二至六层中均出土有动物骨骼化石和牙齿，但集中分布在第六层，土质土色基本以黄褐色黏土为主，不同地层以土色的深浅和所包含的褐色颗粒多少而有区别。六层以下为以3厘米大小径为主的自然砾石层，未见基岩。
出土的动物化石主要为动物的肢骨残端和鼠类头骨，其次为牙齿(有部分为颌骨残段)、椎骨，有少量肋骨和角类化石，另有一些不可鉴定部位和种属的动物骨骼。初步统计，共有三纲7目12种(属)：鸟纲、爬行纲和哺乳纲，以哺乳纲为主。爬行纲主要为河龟，哺乳动物纲包括有食肉目(熊)、长鼻目(东方剑齿象、纳玛象)、奇蹄目(中国犀、巨貘)、偶蹄目(猪、赤鹿、麂、水牛、羚羊)和啮齿目(鼯鼠、竹鼠)等。纳玛象在湖南属于首次发现，鼯鼠的颌骨和肢骨数以万计。
化石大部分石化程度中等，少部分较深。大部分骨骼表面的骨胶质保存较好，骨体较重，有少量的骨骼表面骨胶质遭到破坏，还有一些骨骼尤其是椎骨仍然有蜂窝状，骨体较轻。可见大部分骨骼被风化的时间较短，在堆积形成后不久的一段时间即被洞顶坍塌的石灰岩块及随带土壤所掩埋。在T2⑥层出土的骨骼化石上绝大部分都有啮齿类动物的咬痕，多是将肢骨咬断形成两端均有咬痕的骨骼，或将角类的尖端啃咬，痕迹多呈互相平行的沟痕状。从大量的鼠类动物看，这些痕迹应是其磨牙而致。
试掘中也发现有少量的文化遗物信息，在T1⑥层发现一件可能作为锥子用的磨制骨器，T2③层发现一件石英砂岩石片，可能为石片砍砸器。磨制骨器用动物肋骨制成，尖部和端部均有少量残破，两侧有磨痕，刃部有使用痕迹。砍砸器刃部可能有使用痕迹，不见有第二次加工痕迹。另外T1⑥层和T2②层中亦分别有一件疑为有人工加工痕迹的砾石。
所出土的动物化石可以归属于华南“大熊猫——剑齿象”动物群。东方剑齿象、纳玛象、巨貘、中国犀生活在更新世，全新世时都已经绝灭。同时，动物化石中亦含有较多的现生种类，如牛、猪、羊等，不见古老的残余种和中更新世的典型种。洞穴处于澹水的一级阶地上，结合湖南旧石器的埋藏学研究，判定其地质时代应是晚更新世晚期。
根据出土动物化石种类分析，韩家洞动物化石堆积形成的因素主要是亚热带气候环境，而且当时洞穴周围应该有着繁茂的森林和大片的灌丛草地，也有宽阔的水域，并发育着良好的沼泽地等。
此次调查新发现的动物化石群有利于进一步认识湖南地区第四纪的化石材料，为研究更新世晚期澧阳平原地区的生态环境和自然地理面貌提供了更多的资料。少量的人类文化遗物为在该地区进一步寻找古人类化石和早期聚落提供了信息。
[刘占宇]
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